高等学校英语应用能力考试分A、B两级，A级考试为高职高专学生应该达到的标准要求，B级考试略低于A级考试，是过渡性的要求。

原“大学英语三级考试”相当于“高等学校英语应用能力A级考试”，原“大学英语二级考试”相当于“高等学校英语应用能力B级考试”。学校自主决定参加A级或B级考试。统称为“高等学校英语应用能力考试，英文缩写PRETCO”，简称“大学英语三级考试”。

考试方式为笔试，包括五个部分：

听力理解、语法结构、阅读理解、翻译（英译汉）和 写作（或汉译英）。考试范围为《基本要求》对A级所规定的全部内容。

本考试的目的是考核考生的语言知识、语言技能和使用英语处理有关一般业务和涉外交际的基本能力，其性质是教学水平考试。

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