区别一、组成单位不同：

DNA的组成单位是脱氧核苷酸；RNA的组成单位是核糖核苷酸。

区别二、分布位置不同：

DNA主要在细胞核；RNA主要在细胞质。

区别三、含有碱基不同：

DNA的组成碱基是ATGC：腺嘌呤（A）、鸟嘌呤（G）和胞嘧啶（C），特有的是胸腺嘧啶（T）；

RNA的组成碱基是AUGC：腺嘌呤（A）、鸟嘌呤（G）和胞嘧啶（C），特有是尿嘧啶。

区别四、组成五碳糖不同：

DNA的组成五碳糖是脱氧核糖；RNA的组成五碳糖是核糖。

区别五、功能不同：

DNA是遗传物质；RNA一般在细胞中不作为遗传物质。

区别六、空间结构不同：

DNA是双螺旋结构；RNA一般是单链。

最早分离出DNA的弗雷德里希·米歇尔是一名瑞士医生，他在1869年从废弃绷带里所残留的脓液中，发现一些只有显微镜可观察的物质。由于这些物质位于细胞核中，因此米歇尔称之为“核素”（nuclein）。

到了1919年，菲巴斯·利文进一步辨识出组成DNA的碱基、糖类以及磷酸核苷酸单元，他认为DNA可能是许多核苷酸经由磷酸基团的联结，而串联在一起。不过他所提出概念中，DNA长链较短，且其中的碱基是以固定顺序重复排列。

1937年，威廉·阿斯特伯里完成了第一张X光绕射图，阐明了DNA结构的规律性。

参考资料来源：百度百科——脱氧核糖核酸

参考资料来源：百度百科——核糖核酸