彩虹（又称天弓、天虹、绛等），简称虹，是气象中的一种光学现象，是由于阳光照射到空中接近球形的小水滴，造成色散及反射而在天空上形成拱形的七彩光谱。

彩虹最常在下午或雨后刚转天晴时出现，由外圈至内圈呈现出红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种颜色，其所在的位置会随着观察者的位置改变而转移。

彩虹出现的条件

彩虹出现的条件是空气中浮悬着许多小水珠；有太阳光的照射。当太阳光照射到空中这些小水珠上时，各色光被小水球折射的情况也不同，因此就分解成七色光而形成彩虹。

阳光射入小水滴，即从空气这种媒质进入水这种媒质，发生一次折射，由于构成白光的各种单色光的折射率不同，紫光波长最短，其折射率最大，红光波长较长，其折射率最小，其余各色光则介乎其间。因此，光线在小水滴内产生分光现象，各色光同时在小水滴继续传播，遇到水滴的另一界面时被反射回来，重新经过小水滴内部，出来时再一次发生折射回到空气中。