红薯是一种健康的长寿食品，红薯富含钾、β－胡萝卜素、叶酸、维生素C和维生素B6，这5种成分均有助于预防心血管疾病。 科学家发现红薯中含有一种叫氢表雄酮的物质化学，它可以用于预防结肠癌和乳腺癌。红薯含有大量不易被吸消化酵素破坏的纤维素和果胶，能刺激肠胃蠕动，从而起到通便作用，对防治老年习惯性便秘十分有效。 人们大都以为吃红薯会使人发胖而不敢食用。其实恰恰相反，红薯是一种理想的减肥食品，它的热量只有大米的1/3，而且因其富含纤维素和果胶而具有阻止糖分转化为脂肪的特殊功能。 红薯还有美容的功效，它含有一种类似雌性激素的物质，对保护人体皮肤，延缓衰老有一定的作用。因此，国外许多女性把红薯当作驻颜美容食品。