国民经济：是指一个国家社会经济活动的总称，是由互相联系、互相影响的经济环节、经济层次、经济部门和经济地区构成的。国民经济这一概念突出强调经济的整体性和联系性。这个观点突破了将国民经济局限于国家各经济部门的构成总称的限制，在内涵上大大扩展社会经济活动的领域，包括了经济环节即：生产、交换、分配、消费各环节；经济层次即：宏观经济、中观经济、微观经济各层次；经济部门即：工业、农业、建筑业、商业、通讯、文化、教育、科研等生产部门和非生产部门；经济地区即：国内不同经济区域以及国与国之间的经济区域和国际性区域，较为全面而翔实地阐述了国民经济涵盖的内容。
由此，我们来看国民经济的定义，国民经济学应从属于应用（宏观）经济学，实证（宏观）经济学，是经济学一般原理与行政管理学及社会统计数据相结合的应用宏观实证经济学。我国大学现在所讲的国民经济学，一般是经济学科门类的应用经济学一级学科下所属的研究生专业。